Lors de la campagne électorale de George Bush Sr., en 1987 à Chicago, il a répondu aux questions de Robert I. Sherman, journaliste acrédité pour le American Atheist news journal :.

Sherman: Que comptez vous faire pour obtenir les voix des citoyens des Etats-unis qui ne croient pas en dieu, les athées ?

Bush : Je n’aime pas beaucoup la communauté athée. Croire en dieu est quelque chose d’important pour moi.

Sherman : Mais vous êtes d’accord que les athées ont les mêmes droits et sont tout autant des patriotes que les autres citoyens de ce pays ?

Bush : Non, à mon avis les athées ne devraient pas être considérés comme des citoyens de ce pays, on ne devrait pas non plus les considérer comme étant des patriotes qui aiment leur pays, notre credo national le dit clairement, nous sommes une nation soumise à Dieu.

Sherman (un peu surpris) : Et est ce que vous êtes d’accord avec le principe constitutionnel de séparation de l’église et de l’état ?

Bush : Oui, je ne soutiens pas une religion unique. Je suis tout à fait pour la séparation de l’eglise et de l’état. C’est juste que je n’aime pas les athées.