New York/Berne (AP) Cinq ans après la conclusion de l’accord global entre les plaignants juifs aux Etats-Unis et les banques suisses, seul un tiers de la somme de 1,25 milliard de dollars versée par ces dernières a été distribué. Les organisations juives concernées veulent discuter cet été encore d’un nouveau plan de répartition, car le projet qu’elles avaient initialement approuvé fait problème.
Signé le 12 août 1998 à New York sous la houlette du juge new-yorkais Edward Korman, l’accord global mettait un terme au différent entre les plaignants juifs et les grandes banques suisses, UBS et Crédit Suisse. Les banques suisses ont versé 1,25 milliard de dollars en échange de l’abandon de toutes les procédures aux Etats-Unis.
Du côté des bénéficiaires, on avait souligné à l’époque qu’on entendait procéder rapidement à la répartition de l’argent du fait que la plupart des survivant de l’Holocauste étaient très âgés. Mais le plan de répartition n’a été adopté que le 23 novembre 2000. Il prévoit que 800 millions de dollars sont destinés aux titulaires de comptes en déshérence et à leurs héritiers, les 450 millions restants devant aller aux travailleurs forcés, aux personnes refoulées à la frontière et aux survivants de l’Holocauste qui vivent dans la pauvreté.
Même si les paiements aux titulaires de comptes en déshérence ne sont pas encore achevés, il apparaît d’ores et déjà que le montant de 800 millions de dollars prévu à cet effet est bien trop élevé. Selon les avocats chargée de surveiller les paiements, quelque 300 à 400 millions de dollars devraient suffire. Jusqu’en juillet 2003, 123 millions de dollars ont été versés à des titulaires de comptes en déshérence ou à leurs héritiers.
Du côté des organisations juives se pose donc la question de savoir comment utiliser le solde des 800 millions. Dans les milieux proches d’Israël Singer, ancien secrétaire général du Congrès juif mondial, on souhaiterait consacrer d’avantage d’argent à des projets culturels juifs. En revanche, de nombreuses petites organisations de victimes de l’Holocauste insistent pour que l’argent aille exclusivements aux survivants ou à leurs héritiers.
Les parties intéressés se rencontreront cet été encore pour discuter de la marche à suivre. Burt Neuborne, avocat en chef des plaignants, et Judah Gribetz, avocat chargé de surveiller l’exécution du plan de répartition, vont proposer une date prochainement, a précisé Leo Rechter, directeurs de «Nahos», une organisation de survivants de l’Holocauste. La décision finale incombe au juge Edward Korman. Jusqu’à présent, il s’est pratiquement toujours rallié aux propositions de Neuborne et Gribetz.
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