L’Allemagne a connu un boom inédit d’au moins 4 000 conversions à l’islam en 2006, contre un millier l’année précédente qui faisait déjà office de record, a indiqué hier l’Institut central des archives de l’islam en Allemagne.

Le pays compte désormais au moins 18 000 Allemands « de souche » convertis à l’islam, selon le directeur de l’Institut, Salim Abdullah. Mais ce chiffre, très difficile à évaluer en l’absence de données officielles, pourrait s’élever à 100 000, selon Claudia Dantschke, experte en matière d’extrémisme, citée par la quotidien Die Welt.

Selon Salim Abdullah, ces conversions résultent parfois de la défiance même vis-à-vis de l’islam d’une partie de l’opinion publique. « Beaucoup de ceux qui réfléchissaient à se convertir ont franchi le pas par solidarité », notamment après les attentats du 11 septembre 2001, a affirmé M. Abdullah à la presse. Jusqu’en 2001, 250 à 300 personnes se convertissaient chaque année, a-t-il ajouté. Environ 80 % des convertis étaient auparavant chrétiens, contre 20 % sans confession, a-t-il
précisé, et 60 % sont des femmes. Les convertis sont de tous âges, la tranche des moins de 30 ans n’étant pas sur-représentée, a précisé Salim Abdullah.

Par ailleurs, l’expert en terrorisme, Rolf Tophoven, a mis en garde contre le fanatisme de certains Allemands convertis à l’islam. M. Abdullah a abondé dans ce sens : selon lui, parmi ceux qui se convertissent à l’islam, 1 % le font parce qu’ils tendent vers une violence motivée par des considérations religieuses. « Ce n’est pas rien », a-t-il jugé.