NEUCHÂTEL - La criminalité est restée stable en 2003 dans le canton de Neuchâtel. Le nombre d’actes de violence a toutefois augmenté de 3 %. Sur un total de 12 150 délits poursuivis, 670 d’entre eux impliquaient des coups et blessures et 470 des menaces.
Sur une période de vingt ans, les cas de lésions corporelles ont été multipliés par quatre et ceux de menaces par quarante, a indiqué Olivier Guéniat. Ce phénomène de société est imputable en partie seulement aux mineurs, a précisé le chef de la Sûreté neuchâteloise.
Au demeurant, le nombre de mineurs dénoncés pour des délits en tous genres a diminué de 1069 en 2002 à 851 en 2003. Cette baisse doit être pondérée: l’année 2002 était celle d’Expo.02. Selon Olivier Guéniat, l’année 2003 a en outre confirmé d’une manière générale la baisse du nombre des cambriolages et des vols de véhicules.
Avec 1340 cas poursuivis, le nombre de dénonciations pour trafic ou usage de stupéfiants a augmenté de 35 %. Les cas d’overdose ont passé de 1 à 3 par rapport aux deux années précédentes. Selon M. Guéniat, les demandeurs d’asile sont impliqués dans 19 % des cas de trafic de drogue, loin des 97 % avancés par l’UDC lors des élections fédérales.
Il est vrai néanmoins que 97 % des trafiquants non consommateurs sont d’origine étrangère. Mais si l’on tient compte des cas où le trafiquant est également consommateur, les auteurs sont des ressortissants suisses dans 34 % des affaires, ou détenteurs d’un permis B ou C dans 47 % des cas.
Par ailleurs, la gendarmerie neuchâteloise a enregistré l’an dernier 1357 accidents de la route, en diminution de 20 % par rapport à l’année précédente. Le nombre de blessés a également baissé de 18 % à 530. Le nombre de personnes tuées a passé en revanche de 12 à 19.