Il est 21h30, le mercredi 11 juillet, quand la police de Saint-Gall reçoit un appel qu’elle prend pour un canular. Et pour cause. Au bout du fil, une voix se plaint qu’un muezzin appelle la ville à la prière, et ce du haut du clocher de l’église de St. Laurenz. Après une dizaine de téléphones identiques, comme on peut le lire dans le quotidien St. Gallet Tagblatt, l’agent, tout de même, se décide à prendre l’affaire au sérieux. Quand la police arrive au pied du clocher, l’appel du muezzin s’est tu, trop tard. Il lui faudra plusieurs recherches pour qu’elle découvre le pot aux roses. Mais qui donc a installé là, en secret et durant la journée, cette sono qui a diffusé le chant du muezzin - un chant très beau, au demeurant, choisi avec goût puis téléchargé sur Internet?

L’auteur de ce subterfuge est l’artiste grison Johannes Gees, connu pour ses installations sonores ou visuelles. En décembre 2003, par exemple, durant le Sommet de l’information de Genève, il avait été mandaté pour réaliser une installation qui projetait, sur le jet d’eau, des messages lumineux transmis par SMS du monde entier. C’est aussi lui qui avait cosigné l’arteplage du Jura, pour Expo.02.

Son appel à la prière en arabe, Johannes Gees l’a diffusé en juillet de plusieurs autres clochers, Einsiedeln, Berne, Zurich, etc. On peut d’ailleurs visionner, sur le site, des vidéos montrant la réaction des passants - les petits films hésitent assez comiquement entre la vidéo d’art et l’émission de caméra cachée «Surprise surprise».

Ce n’est pas la première fois que Johannes Gees crée des œuvres qui interrogent la notion de religion. Interrogé sur le pourquoi de ce chant du muezzin, il a répondu dans la presse alémanique qu’il voulait montrer, par l’absurde, combien sont infondées toutes les peurs suscitées par la construction de minarets, en Suisse.

Reste que, jusqu’ici, la portée de son geste et sa signification semblent avoir été peu goûtées. Plusieurs responsables chrétiens se sont désolidarisés de son intervention. Hisham Maizar, président de l’association faîtière musulmane Digo a déploré cette façon de braquer la population - «Si les gens avaient été avertis, cela aurait été positif», a-t-il précisé. Sans compter que l’artiste, régulièrement soutenu par les pouvoirs publics, risque rien moins que des poursuites pour nuisance sonore.

Source : Le Temps