BERNE - La Suisse a gelé «plusieurs milliards de francs» dans l’affaire du géant pétrolier russe Ioukos. Les avocats des personnes et sociétés visées vont faire recours contre ce blocage record. Ils ont aussi critiqué l’attitude de la justice suisse.

Même si aucun chiffre précis n’a été articulé, les sommes en jeu dans cette affaire sont considérables. Le Parquet russe, qui a demandé l’entraide judiciaire de la Suisse, a récemment évoqué le gel de 6,2 milliards découverts sur les comptes de 20 actionnaires de Ioukos, dont l’ex-PDG Mikhaïl Khodorkovski.

Dans un communiqué, le Ministère public de la Confédération (MPC) a précisé que les sommes avaient été gelées à la fin de la semaine dernière et qu’il «s’agit d’avoirs de personnes physiques et morales concernées par la procédure pénale en Russie».

L’avocat Philippe Neyroud, mandaté pour défendre entre autres Mikhaïl Khodorkovski, a quant à lui qualifié ce dossier de politique. Le gel des avoirs par la Suisse s’est fait sur une demande russe «vague et incompréhensible».

Aucun pays au monde n’aurait réagi comme l’a fait Berne, a-t-il ajouté. L’avocat a demandé à la justice suisse de ne pas tomber dans le piège politique et de s’engager dans une analyse indépendante du dossier.

A la suite de la commission rogatoire russe, des perquisitions avaient été menées dans quatre cantons le 4 mars, dans le cadre d’une procédure pour «appartenance à une organisation criminelle, abus de confiance, escroquerie et escroquerie fiscale». Le MPC n’a pas voulu préciser lundi si une enquête avait aussi été ouverte en Suisse.

Ioukos est accusé par Moscou d’évasion fiscale et fraude à grande échelle. Mikhaïl Khodorkovski, premier actionnaire du groupe, est emprisonné en Russie.
Source: ATS du 29 mars 2004
A noter le parti pris de la presse française en faveur de Khodorkovski, homme d’affaires libéral, “jeune juif méritant”, “champion de la transparence”