(AFP, 26/08/2005 21:50) - Le président du Front National Jean-Marie Le Pen a lancé vendredi, dès l’ouverture de l’université d’été de son parti à Bordeaux, un appel aux maires pour parrainer sa candidature à la présidentielle de 2007, craignant notamment une élévation de 500 à 1.000 du nombre de signatures nécessaires.

M. Le Pen, qui avait annoncé dès 2003 son intention d’être de nouveau candidat en 2007, s’est inquiété, lors d’une conférence de presse, des rumeurs selon lesquelles le “Conseil constitutionnel a suggéré (…) pour diminuer le nombre de candidats, qu’on augmente le nombre de maires nécessaires, de 500 à 1000″.

“Je lance un appel aux maires de France (…) qu’ils prennent courageusement leurs résolutions, qu’ils remplissent avec impartialité la mission civique qui leur est impartie : la postérité leur sera reconnaissante d’avoir assumé leur responsabilité“, a-t-il déclaré.

Sur son âge, 77 ans, M. Le Pen a remarqué: “Ariel Sharon (chef du gouvernement israélien) a le même âge que moi. Croyez bien que si je ne me sentais pas la capacité de le faire, je me retirerais et je laisserais la place à des gens plus capables que moi de le faire“.

Au sujet de sa candidature à la présidence du Front National lors des prochaines élections internes, M. Le Pen a déclaré que cela “dépendra de la date du congrès, selon qu’il est avant ou après la présidentielle” de 2007.

Le dernier congrès du FN a eu lieu en avril 2003 mais M. Le Pen a souligné que les statuts stipulaient un délai de trois ans, seulement “en principe”. “Des raisons d’opportunité peuvent faire que l’on peut retarder le congrès”, a-t-il indiqué, soulignant que la question n’était pas tranchée.

“J’ai d’autre choses à faire. J’espère pouvoir rédiger mes mémoires avant de partir ne serait-ce que pour régler quelques comptes que je ne peux régler tant que je suis en fonction“, a-t-il déclaré.

M. Le Pen a souligné que “dans la situation que nous connaissons, Bruno Gollnisch est le plus apte à remplir la fonction (de président, ndlr)” mais “je ne sais pas ce qui va se passer dans trois ans ou dans cinq ans”. Sur les chances de sa fille Marine Le Pen d’accéder à la tête du FN, M. Le Pen a déclaré qu’elle “n’a jamais postulé à ma succession sauf peut-être à ma succession civile”.

Le président du FN n’a pas souhaité commenter la tenue d’une autre université d’été, organisée par son opposant interne le maire d’Orange Jacques Bompard, dans sa ville, de lundi à mercredi.

“Il n’y a qu’une université d’été du FN avec les responsables du FN et (les organisateurs de la réunion d’Orange, ndlr) ne sont pas des responsables du FN“, a-t-il déclaré.